Descripció
El tomàquet és una planta anual amb un sistema radicular ampli amb una arrel principal que pot assolir més de 60cm de profunditat. La seva tija està recoberta de pèls glandulars i presenta de 4 a 5 pisos florals amb una inflorescència terminal. Les fulles són compostes i imparipinnades, formades per aproximadament 8 folíols lobulats o dentats. Les flors són grogues i autògames, i apareixen en raïms que varien de 3 a 10 flors. Els fruits són baies plenes i de diferents formes (globoses, cilíndriques o piriformes) segons la varietat.
A Espanya hi ha aproximadament 56.000 hectàrees amb tota mena de sistema productiu, encara que només el 35% està protegit sota hivernacle i altres sistemes de protecció. La producció de tomàquet a Espanya pot arribar als 4,7 milions de tones, destinades tant al consum en fresc com a la transformació industrial. Almeria, Múrcia i Las Palmas són les províncies amb més producció de tomàquet del país. Fins a un 35% de la producció està destinada a l’ús industrial.
Sòl
Prefereix sòls solts, profunds i ben drenats amb pH òptims de 6,5, encara que pot tolerar pH més baixos de fins a 5,5. S’adapta sense problemes a sòls mitjanament alcalins. El tomàquet resulta mitjanament sensible a la salinitat. En cas de salinitats excessives, pot augmentar la incidència de podridura apical i disminuir el calibre dels fruits.
PH
Salinitat
Qualitat
Temperatura
El tomàquet és una planta termòfila, encara que menys altres plantes com l'albergínia. Necessita per al seu creixement òptim unes temperatures de 18-20ºC per a la seva germinació, 20ºC per al seu creixement i 25ºC per a la seva floració i fructificació. Aguanten temperatures elevades, però només si van acompanyades d'un bon reg. En cas contrari, es pot provocar l'avortament de flors i fruits petits.
Reg
Per arribar al seu màxim productiu cal el cultiu del tomàquet en sistemes de regadiu. El seu major requeriment hídric es dóna entre la fase de creixement vegetatiu i la fase de maduració. Cal manejar el reg amb compte, ja que un excés de reg pot provocar problemes de cracking.
Propietats de reg
Varietats
Com que és un cultiu àmpliament estudiat i explotat, hi ha multitud de varietats del tomàquet. Principalment se separen en dos cultivars, els de consum en fresc i els de consum per a indústria. El consum en fresc són habitualment globosos com Marmande, Valencià, Moneymaker, Català, Carmel, Mazarrón, etc. Per a la indústria es fan servir altres varietats, com la Roma, Ercole, Peralta, Ace, Elegy, Bandera, entre moltes altres. També hi ha les varietats de fruit petit per raïm, com el tomàquet cherry/cirera de varietat Cherry Belle, Evita, Bambino o Naomí.