Description
Le melonier est une plante annuelle aux racines abondantes, aux tiges très ramifiées et rampantes et aux grandes feuilles, pétiolées aux bords dentés. Ses tiges sont rugueuses au toucher et ont des vrilles qui aident la plante à adhérer au sol. La plante génère des fleurs solitaires d'une couleur jaune caractéristique et ses fruits sont des péponides dont la forme et la taille varient selon la variété. Il en existe des sphériques, des ellipsoïdes et des diamètres allant de 15 à 60 centimètres. Selon la variété, la couleur de la croûte et la couleur de la chair peuvent varier. La pulpe et la croûte peuvent être vertes, jaunes, orange ou blanches.
La superficie occupée par cette culture en Espagne est de 19 000 hectares, dont environ 15 000 en plein air. Au total, environ 1 000 000 de tonnes sont produites chaque année. Parmi ceux-ci, plus d'un tiers sont dédiés à l'exportation. Les principales provinces productrices sont Almería et Ciudad Real.
Sol
Les melons ont besoin d'un sol meuble, de texture moyenne et profonde pour pousser correctement. Il s'adapte sans problème à une certaine alcalinité, mais il supporte mal les sols acides. C'est une plante moyennement sensible à la salinité.
Ph
Salinité
Qualité
Température
Le rang de température optimale pour la germination des graines se situe entre 24 et 32 °C. A moins de 12°C, les graines de melon ne germent pas. La température optimale pour la croissance du melon varie de 18 à 24 ºC, avec une humidité comprise entre 60 et 70 %. Au-dessus de 35-40°C, les fruits sont endommagés.
Irrigation
Bien que les melons soient des plantes aux racines profondes, il est conseillé de recourir à une irrigation continue pour favoriser leur croissance. La plante a ses besoins en eau maximum pendant l'engraissement du fruit, donc une irrigation et une fertilisation optimales à ce moment-là sont essentielles pour obtenir des rendements élevés.
Propriétés d'irrigation
Variétés
Les variétés sont généralement regroupées en fonction des caractéristiques de leurs fruits. Dans l'ensemble, on peut parler de melons espagnols à croûte lisse (Tendral, Roget, Valenciano et Amarillo), de melons espagnols à croûte verte réticulée (Villaconejos, Verde Oloroso reticulado, Piel de sapo), de cantaloups (Charentais, Vedrantais, Top Mark , Ogen, Galia) et des spéciaux comme Honey-Dew, Alficoz, etc.