Descripció
L’alvocat és un arbre de fulla perenne de forma gairebé piramidal i port erecte que en el cas dels no empeltats pot arribar fins als 20m. El seu sistema radicular és relativament superficial. Les seves flors tenen sempre 12 pètals i són bisexuals. La seva morfologia és sempre la mateixa i tindran sempre 12 estams i un únic pistil per flor. Les seves flors tenen un comportament floral molt poc comú, anomenat dicogàmia. Depenent del moment del dia, totes les flors de l’arbre actuaran com a flors femenines (rebent pol·len) o com a flors masculines (generant pol·len). La flor s’obre o es tanca dues vegades al dia, i segueix un cicle que dura dos dies. El moment en què la flor presentarà les seves característiques masculines o femenines depèn de la varietat, però sempre segueixen aquest cicle concret. El seu fruit és una baia de pell rugosa amb una sola llavor que a diferència d’altres fruiters es continua desenvolupant i acumulant oli fins i tot diversos mesos després de la seva data de recol·lecció recomanada.
A Espanya, el cultiu de l’alvocat és minoritari i ocupa aproximadament 12.000 hectàrees amb una producció de 90.000 tones anuals d’alvocat. A escala mundial, els països que produeixen més alvocat es troben a Amèrica llatina (Mèxic, República Dominicana, Perú i Colòmbia) amb una producció conjunta superior a les 300.000 hectàrees.
Sòl
L'alvocat s'adapta bé a qualsevol tipus de terra, sempre que aquest tingui un bon drenatge i no presenti problemes d'entollament. Com que té un sistema radicular superficial, es pot cultivar en sòls poc profunds de 50cm de profunditat. El seu pH òptim de creixement és 5,5-6,5, tenint problemes de clorosi en pH alcalins de més de 7,5.
PH
Salinitat
Qualitat
Temperatura
Les condicions ideals per al cultiu l'alvocat són temperatures diürnes de 25-30ºC i nocturnes de 15-20ºC. Tot i que hi ha diverses varietats, totes presenten pèrdua de producció o fins a la mort de la planta a temperatures de -7ºC. El rendiment també es veu afectat negativament en temperatures superiors a 31ºC.
Reg
El seu origen tropical fa que sigui una planta que s'adapti a diverses pluviometries. Es pot cultivar sense reg en algunes zones si hi ha pluges de 700 a 2.000 mm anuals. És important que no falti aigua durant el període de quallat fins a la recol·lecció, encara que sense excessos ja que l'alvocat és molt sensible a l'entollament i asfíxia radicular.
Propietats de reg
Varietats
Les varietats més usades a Espanya són la Hass, seguida per la Bacon, Fort i Pinkerton.