Descripció
L’enciam és una planta anual amb un sistema radicular profund i amb poques ramificacions. En la primera fase del cicle forma una roseta de fulles de vores llises, ondulades o serrades, que varia de consistència segons la varietat. Aquest és l’òrgan que s’aprofitarà, abans que la planta arribi a la segona part del cicle i s’obri el cabdell promovent el creixement i floració del tàlem floral de la planta.
A Espanya, el cultiu d’enciam ocupa unes 33.000 hectàrees amb una producció de 930.000 de tones aproximadament. De la producció total espanyola, un 60-70% són enciams de cabdell. L’altre 30% són enciams romans. La producció està repartida entre diverses províncies, i Toledo, Barcelona, Màlaga i Múrcia són les principals productores d’enciams romans i Tarragona, Almeria, Alacant i Múrcia les principals productores d’enciams de cabdell.
Sòl
Prefereix sòls amb textura franca o franca-sorrenca, que retinguin la humitat, però sense problemes de drenatge. És poc tolerant a l’acidesa del sòl, amb el seu òptim de creixement entre els 6,7 i 7,4 de pH i mitjanament sensible a la salinitat.
PH
Salinitat
Qualitat
Temperatura
La temperatura òptima és molt variable i depèn del cultivar, ja que hi ha algunes varietats més adaptades a les temperatures baixes. Habitualment és sensible a gelades i vents dessecants. Prefereix climes temperats i humits. El seu òptim decreixement és entre els 15 i 20ºC. A més temperatura es poden provocar floracions prematures.
Reg
L'enciam és una planta exigent en aigua, des de mitjans de cicle fins a la recol·lecció. Per mantenir la turgència de les fulles necessita no passar períodes de sequera.
Propietats de reg
Varietats
A Espanya hi ha multitud de varietats de enciam, les quals podem dividir en 3 tipus i alhora en diferents moments de collita. Hi ha el tipus Romana, tipus Trocadero i tipus Iceberg. D'enciam Roman, les més consumides són la Romana llarga encarnada, Romana llarga verda, Romana rossa, Tordesillas, Tres ulls verd, Tres ulls blanca o Romaverde. D'enciam Trocadero, les més conegudes són les Trocadero llavor blanca, Trocadero semila negra, Reina de Maig, Verpia i Ofelia. Del tipus Iceberg es coneixen especialment les varietats Coolguard, Yuma, Shogun, Salines, Grans Llacs 118, Montemar i Monterey.